肺活量是衡量身体素质的一个重要指标。有研究证明：同年龄段的老年人，当其肺活量越大时，不仅表明他们身体更健康，而且还预示他的寿命更长。

由于老年人有生理功能渐衰、活动减少、肺功能下降的特点，有关运动保健专家认为，除了适量地运动可提高老年人肺活量外，经常进行胸廓牵拉、挤压，以促进气体交换，也能有效增加老年人肺活量。

下面介绍一套简便有效的呼吸健肺操。它既可提高正常人的肺功能，还能促进支气管炎、肺气肿等慢性肺部疾病的康复。其方法要领是：

1、伸展胸廊。站立且双臂下垂，两脚间距同肩宽，吸气，双手经体侧缓慢向上方伸展，尽量扩展胸廓。同时抬头挺胸，呼气时还原。

2、转体压胸。站姿同上。吸气，上身缓慢地向右后方转动，右臂随之侧平举并向右后方伸展。然后左手平放于左侧胸前向右推动胸部，同时呼气。向左侧转动时，动作相同，方向相反。

3、交叉抱胸。坐位，两脚自然踏地。深吸气然后缓缓呼气，同时双臂交叉抱于胸前，上身稍前倾，呼气时还原。

4、双手挤压胸。体位同上。双手放于胸部两侧。深吸气，然后缓缓呼气。同时双手挤压胸部，上身前倾。吸气时还原。

5、抱单膝挤压胸。体位同上。深吸气，然后缓缓呼气，同时抬起一侧下肢，双手抱住小腿，并向胸部挤压。吸气时还原。两侧交替进行。

6、抱双膝压胸。直立，两脚并拢，深吸气。然后缓缓呼气，同时屈膝下蹲，双手抱膝，大腿尽量挤压腹部及胸廓，以协助排除肺上存留的气体。吸气时还原。

注意要点：①以上“呼吸健肺操”，可以依次做完，每次重复5-8次；年老体弱者，也可选其中二、三种同做，每次重复10-15次。每天做2-3遍。②做操时以腹式呼吸为主，要求吸气深长，尽量多吸；呼气缓慢，尽量呼尽。在做完每一个动作时，应保持姿势数秒钟，然后再做下一个动作