十九世纪末，一位到美国西部做帐篷生意的商人列维·施特劳斯因销路不畅，仓库里堆满了搭帐篷用的帆布，他见满怀梦想的淘金者们裤身满是磨损的“伤痕”，便灵机一动，将“做帐篷用的帆布”，缝制了几百条耐磨结实的“干活儿时穿的裤子”到淘金工地去推销，结果大受欢迎。随后几十年间，列维卖出了上亿条“列维”(LEVIS)牌工装裤。列维的发明造就了他的财富，但赋予这一裤装为“牛仔裤”灿烂雅号的，则归功于极具感染力的电影名星们。二十世纪五十年代，美国“好莱坞”的几位男影星在描写西部生活的影片中穿用了列维发明的这种裤装，影星们通过将工装裤与西部牛仔的牧人生活组合，用牛仔的洒脱故事与男人浪漫衣装形象的组合，不仅营造出了一种坚实、粗犷的原野生活，赋予了牛仔裤以浪漫又没有什么造作的男人形象，更创造出了一种现代服装格式，奠定了一种“坚如磐石”的消费模式，并在二十世纪中作为美国文化的代表，不分国度、不分民族、不分老少和男女，在世界几乎所有国家里流行开来。

解析牛仔裤流行百年的时尚文化，其重要的因素之一是牛仔裤能以自身极强的风格，始终不受流行文化的左右，不断地超越着不同时期的时尚。尽管时代流行千变万化，今天时兴长裙曳地飘逸，明天流行短裙露腿裹臀，春季修长衣型时髦，秋季宽松式新款又走红，去冬米色高雅风靡，今夏却灰白走俏，但牛仔裤却始终一副超然宁静的模样：永远凝聚着真诚的靛蓝色系，永远张扬着粗犷野性的棉质斜纹布质，永远突出着骠悍视觉效应的裤袋装饰，永远进行着矫正身体的缺陷作用的腰臀剪接线，永远洋漾着性魅力的大针脚明线。这种流行着的永远“时髦”，面对风云变幻的时尚大潮，以其快活而充满激情的独特风格，以其自然而青春的渗透性，始终体现着一种沉静和优美。

二十世纪七十年代，牛仔裤进入最辉煌的时代——出身男族的牛仔裤走进了女性衣装的天地，并在缤纷的女装世界里悄然酿造出一种中性化的青春派势：牛仔裤与各种衣衫的搭配中，创造着一种色彩沉稳优雅、款式单纯洗炼、布料质地精良、做工精致完美的风格。尽管这种“流派”的牛仔裤崇尚形的简洁和色的温雅，但款型的本身并无出格的变化，反而更加体现出了牛仔裤款型的稳定和对优美感的专心追求。

牛仔裤的流行，实际上是牛仔裤美的流行。牛仔裤在其实用功能突出的同时，将人体臀部和大腿紧裹起来，使人们的注意力和想象力集中在了人体的这一部位，产生着一种性感的联想，而追求性感这一反映人本性的心态，又是超越着阶级、民族、时代的局限，具有世界范围的消费者普遍认同的共同美，因此，从牛仔裤与历史与民族群体记忆的密切关联中我们发现，服饰，是一种社会文化的认同，更是一种能引发丰富无限的心理、意识、幻觉的文化。